日本のハード・ロックの夜明けをどの時期にするかというのはいろいろと意見があるだろう。
でも、私の世代にとって、最初の衝撃は、沖縄の紫だった。
Deep Purple のコピー・バンド的な印象はあったが、日本のバンドなのに、洋物ハード・ロックの香りがしたのは、このバンドが初めてだった。
確か、渋谷陽一氏も興奮して、ラジオで特集をしていた記憶がある。
デビューは１９７６年の４月。ツイン・ギターがパープルとはちょっと違ったギターの華やかさを作っていたのが印象的だった。
今、聴くと、やはり国内のレコーディング技術が低かったせいか、音が薄っぺらだ。当時はものすごくかっこよく感じたんだけど。
でも、やはりこの曲のイントロが衝撃的であることは変わりない。
Murasaki (紫) - Double Dealing Woman
そして、同じ１９７６年の１２月にデビューしたのがBOW WOW。山本恭司氏の圧倒的なギター・テクニックに、当時のバンド少年はみんなあっけにとられる。当時、うまいギタリストはいっぱいいたけど、ハード・ロック的なかっこいいフレーズを決められるギタリストは山本氏以外にいなかった。
ナインス・コードをさらりと使うところもセンスが光った。
ヴォーカルの弱さはデビュー時も言われたが、それでも、それまでの日本のロックになかったモダン性があったと思う。紫は洋物に近づいたが、モダン性が乏しかった。
BOW WOWは当時の洋楽のロックに近い音の響きを持っていたのだ。
ハーツ・オン・ファイア
彼らは地道に活動を続け、ついに、１９８２年、「ASIAN VOLCANO」でヨーロッパで注目を浴びるようになる。
その時代の曲がこれ。明らかにパワー・アップしている。
BOW WOW - Rock and Roll Tonight
そして、さらにVOW WOW となって進化するのである。
